Organizm każdego człowieka składa się z tysięcy genów, miliardów neuronów i trylionów bakterii. Liczba danych łączących mikrobiotę jelit i prawidłowy rozwój oraz funkcjonowanie centralnego układu nerwowego stale wzrasta. Podnosi się także poziom wiedzy na temat związku pomiędzy florą bakteryjną jelit a zaburzeniami psychicznymi. Zjawisko to zostało nazwane ,,osią jelito-mózg". Dotychczas najsilniejsze dowody na rolę, jaką pełnią mikroby w osi jelito-mózg, pochodzą z badań na zwierzętach. Oś jelito-mózg jest systemem dwukierunkowej komunikacji, który nie tylko zapewnia homeostazę układu pokarmowego, lecz także może mieć wpływ na motywację oraz inne wyższe funkcje mózgu, w tym funkcje poznawcze. Flora bakteryjna jelit może mieć ponadto związek z otyłością oraz chorobami zapalnymi układu pokarmowego, w których ryzyko wystąpienia zaburzeń psychicznych wzrasta. Wyniki najnowszych badań wskazują na związek między składem mikrobioty jelitowej a zaburzeniami psychicznymi u zwierząt (reakcja na przewlekły stres, depresja). Temat ten wymaga dalszych badań, szczególnie ze względu na wiążące się z nim potencjalne opcje terapeutyczne.